The UX Research Library
Contextual Inquiry Quick GuideGuide rapide : enquête contextuelle
A practical companion — not the full method. Pick a section.Un compagnon pratique — pas la méthode complète. Choisissez une section.
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What It IsEn quoi ça consiste
Watching and asking, at the same time, in the real place it happens.Observer et questionner, en même temps, à l'endroit réel où ça se passe.
The core ideaL'idée centrale
- You go to where the work or behavior actually happens — their desk, their kitchen, their actual workflow — instead of bringing them to you.Vous vous rendez là où le travail ou le comportement a réellement lieu — leur bureau, leur cuisine, leur façon de travailler réelle — plutôt que de les faire venir à vous.
- You watch first, then ask about what you just saw, rather than asking someone to describe it from memory.Vous observez d'abord, puis vous posez des questions sur ce que vous venez de voir, plutôt que de demander à quelqu'un de le décrire de mémoire.
It's not just observationCe n'est pas juste de l'observation
- A pure fly-on-the-wall observation misses the "why" behind what you're seeingUne pure observation en mouche du coche rate le « pourquoi » derrière ce que vous voyezContextual inquiry blends watching with brief, in-the-moment questions — you're a coach or apprentice, not a silent camera.L'enquête contextuelle mélange observation et questions brèves sur le moment — vous êtes un coach ou un apprenti, pas une caméra silencieuse.
Common misconceptionIdée reçue courante
- It's not the same as a usability test in someone's officeCe n'est pas la même chose qu'un test d'utilisabilité dans le bureau de quelqu'unThere's usually no task you designed — you're watching their real, ongoing work, on their terms, not a scenario you scripted.Il n'y a généralement pas de tâche que vous avez conçue — vous observez leur vrai travail en cours, selon leurs conditions, pas un scénario que vous avez écrit.
CI vs. InterviewsEnquête contextuelle vs entretiens
Same goal — understanding people — different tool for different situations.Même objectif — comprendre les gens — outil différent pour des situations différentes.
Pick contextual inquiry whenChoisissez l'enquête contextuelle quand
- The environment shapes the behavior — physical layout, interruptions, other people, tools lying around.L'environnement façonne le comportement — agencement physique, interruptions, autres personnes, outils qui traînent.
- People genuinely can't describe their own workflow accurately — it's too automatic, or too fragmented, to narrate from memory.Les gens ne peuvent vraiment pas décrire fidèlement leur propre façon de travailler — c'est trop automatique, ou trop fragmenté, pour le raconter de mémoire.
- You need to catch workarounds nobody would think to mention.Vous devez repérer des contournements que personne ne penserait à mentionner.
Pick interviews whenChoisissez les entretiens quand
- You need a fast answer and don't have days for site visitsVous avez besoin d'une réponse rapide et n'avez pas des jours à consacrer à des visites sur siteCI is slower and more resource-intensive per person than an interview.L'enquête contextuelle est plus lente et demande plus de ressources par personne qu'un entretien.
- The behavior happens entirely on a screen, and remote is genuinely fineLe comportement se déroule entièrement à l'écran, et le distanciel convient très bienIf nothing about the physical environment matters, you may not need to be there in person.Si rien dans l'environnement physique n'a d'importance, vous n'avez peut-être pas besoin d'être présent physiquement.
The common mixupLa confusion courante
- Treating CI as "an interview, but in their office"Traiter l'enquête contextuelle comme « un entretien, mais dans leur bureau »If you're not actually watching them work and asking about what you see, it's just a relocated interview — you've lost the whole point of going.Si vous ne les observez pas réellement travailler et que vous ne posez pas de questions sur ce que vous voyez, ce n'est qu'un entretien déplacé — vous avez perdu tout l'intérêt du déplacement.
Before You GoAvant d'y aller
What to lock down, and what to leave loose on purpose.Ce qu'il faut fixer, et ce qu'il faut délibérément laisser ouvert.
Lock this downFixez ceci
- A specific window of real activity to observe — not "come see how I work," but a task or period likely to actually happen while you're there.Une fenêtre précise d'activité réelle à observer — pas « venez voir comment je travaille », mais une tâche ou une période susceptible de se produire réellement pendant votre présence.
- Consent and recording logistics, confirmed in advance — including whether other people who might appear (coworkers, family) are aware.Le consentement et la logistique d'enregistrement, confirmés à l'avance — y compris si les autres personnes susceptibles d'apparaître (collègues, famille) sont informées.
- A loose list of things you're curious about, so you're not starting from nothing.Une liste souple de choses qui vous intriguent, pour ne pas partir de rien.
Leave this looseLaissez ceci ouvert
- Your exact questionsVos questions exactesScripting too tightly fights the whole method — the best questions come from what you actually see, not what you guessed you'd see.Trop scripter va à l'encontre de toute la méthode — les meilleures questions viennent de ce que vous voyez réellement, pas de ce que vous aviez deviné voir.
Don't do thisNe faites pas ça
- Ask them to "act normal" for a task that wouldn't naturally happen that dayLeur demander de « faire comme d'habitude » pour une tâche qui n'aurait pas lieu naturellement ce jour-làManufactured normalcy isn't real behavior — if the task genuinely isn't happening, that's useful information too, not a scheduling failure.Une normalité fabriquée n'est pas un vrai comportement — si la tâche n'a vraiment pas lieu, c'est aussi une information utile, pas un échec de planification.
In the FieldSur le terrain
What to actually do once you're standing there.Ce qu'il faut vraiment faire une fois sur place.
Do thisFaites ceci
- Ask about what just happened, right after it happens — not saved up for later, when the detail and the reason for it have both faded.Posez des questions sur ce qui vient de se passer, juste après que ça se passe — pas gardées pour plus tard, quand le détail et sa raison se seront estompés.
- Notice workarounds, sticky notes, and improvised tools — those are often the most honest evidence of where the real design gap is.Remarquez les contournements, les post-it, et les outils improvisés — ce sont souvent les preuves les plus honnêtes de l'endroit où se situe le vrai manque de conception.
- Let silence sit. People narrate more when you don't rush to fill the gap.Laissez le silence s'installer. Les gens racontent davantage quand vous ne vous précipitez pas pour combler le vide.
Use with careÀ utiliser avec précaution
- Taking notes while they workPrendre des notes pendant qu'ils travaillentHeavy note-taking can make people perform for you instead of just working. A few key words in the moment, fuller notes right after, usually works better.Prendre trop de notes peut pousser les gens à performer pour vous plutôt qu'à simplement travailler. Quelques mots-clés sur le moment, des notes plus complètes juste après, fonctionne généralement mieux.
Don't do thisNe faites pas ça
- Correct or teach them a "better way" while you're observingLes corriger ou leur enseigner une « meilleure façon » pendant que vous observezThe moment you help, you've changed the behavior you came to see — save any teaching for after the visit is fully over.Au moment où vous aidez, vous avez changé le comportement que vous étiez venu voir — gardez tout enseignement pour après la fin complète de la visite.
The one thing to rememberLa chose à retenir
You're a guest in someone's real workflow — not a director staging a scene.Vous êtes l'invité dans le vrai travail de quelqu'un — pas un metteur en scène qui dirige une scène.